Nähtävyydet ja matkailu
Lappeenranta tunnetaan Linnoituksesta, jossa on museoita, käsityöläispuoteja ja Suomen vanhin ortodoksinen kirkko. Linnoituksen vallit ja vanhat rakennukset muodostavat viehättävän kokonaisuuden Saimaan rannalla.
Saimaan satama on kaupungin kesäinen sydän, ja kesäisin satamassa rakennetaan Hiekkalinna, joka on suosittu nähtävyys. Satamasta lähtee risteilyjä Saimaalle ja Saimaan kanavalle.
Lappeenrannan ratsuväkimuseo kertoo kaupungin rakuunaperinteestä, ja Etelä-Karjalan museo esittelee maakunnan historiaa. Kaupungin ympäristössä on runsaasti ulkoilureittejä.
Ylämaan alueella louhitaan spektroliittia, joka on Suomen tunnetuimpia koru- ja koristekiviä.
Historia
Lappeenrannan seudulla oli kauppapaikka jo keskiajalla, ja kuningatar Kristiina myönsi kaupungille kaupunkioikeudet vuonna 1649. Kaupunki sijaitsi Ruotsin ja Venäjän rajaseudulla, ja sen kohtalot liittyivät tiiviisti valtakuntien sotiin.
Hattujen sodassa vuonna 1741 Lappeenrannan lähellä käytiin taistelu, jossa venäläiset voittivat ja tuhosivat kaupungin. Turun rauhassa vuonna 1743 Lappeenranta siirtyi Venäjälle, ja venäläiset rakensivat sen kukkulalle linnoituksen, jonka vallit ja rakennukset ovat osin säilyneet. Linnoituksen ortodoksinen kirkko valmistui vuonna 1785.
Lappeenranta kuului niin sanottuun Vanhaan Suomeen, ja se liitettiin muun Suomen yhteyteen vuonna 1812. 1800-luvulla kaupungissa toimi kylpylä, jota pietarilaiset säätyläiset suosivat, ja kaupungista tuli tunnettu rakuunoiden varuskuntakaupunki.
Saimaan kanava avattiin vuonna 1856, ja se yhdisti Saimaan Viipuriin ja Suomenlahteen. Toisen maailmansodan jälkeen kanavan eteläosa jäi Neuvostoliitolle, ja kanava avattiin uudelleen liikenteelle vuonna 1968 vuokrasopimuksen turvin.
Vuonna 1969 kaupunkiin perustettiin teknillinen korkeakoulu, nykyinen LUT-yliopisto. Lappeenrantaan liitettiin Lauritsala vuonna 1967, Joutseno vuonna 2009 ja Ylämaa vuonna 2010.
Maantiede ja sijainti
Lappeenranta sijaitsee Etelä-Karjalassa Saimaan etelärannalla. Kaupungin pinta-ala on noin 1 549 km².
Saimaan kanava yhdistää Lappeenrannan Suomenlahteen Viipurin kautta. Venäjän raja on lähellä. Kaupungin alueella on runsaasti Saimaan saaria ja lahtia, ja Salpausselkä kulkee kaupungin läpi.
Asuminen ja elämä
Lappeenrannassa asuu noin 72 000 asukasta. Kaupunki on yliopistokaupunki, jossa on laajat palvelut.
LUT-yliopisto tuo kaupunkiin opiskelijoita ja tutkijoita.
Lappeenrannan lentoasema palvelee kaupunkia. Kaupungissa on monipuolinen kulttuuritarjonta, kuten teatteri ja museot, ja Saimaan rannat ovat suosittuja ulkoilualueita.