Ilmiö
Yötön yö on arktinen luonnonilmiö, jossa aurinko ei laske lainkaan horisontin alle. Napapiirin pohjoispuolella — eli Rovaniemestä pohjoiseen — yötön yö alkaa juhannuksen ympärillä. Mitä pohjoisemmaksi mennään, sitä pidempään aurinko paistaa yötä päivää.
Utsjoki on Suomen pohjoisin kunta, jossa yötön yö kestää pisimpään — jopa kaksi kuukautta. Kaamos on talvinen vastakohta — jolloin aurinko ei nouse lainkaan.
Parhaat paikat kokea
Parhaiten yötön yö koetaan avoimessa maisemassa — tunturilla, järven rannalla tai merellä. Rovaniemi, Inari ja Utsjoki ovat klassisia kohteita.
Valon vuodenkierto
Yötön yö syntyy maapallon akselin kallistumisen vuoksi: kesällä pohjoinen pallonpuolisko on kallistunut kohti aurinkoa, ja napapiirin pohjoispuolella aurinko pysyy horisontin yläpuolella vuorokauden ympäri. Mitä pohjoisemmaksi mennään, sitä pidempi yöttömän yön jakso on. Valon taittuminen ilmakehässä saa auringon näkymään vielä hieman horisontin alapuolelta, joten yötöntä yötä voi kokea myös napapiirin eteläpuolella, esimerkiksi Aavasaksalla.
Etelä-Suomessakaan kesäyöt eivät pimene: juhannuksen aikaan aurinko laskee Helsingissä vain muutamaksi tunniksi, ja hämärä on valoisaa koko yön. Talvella tilanne kääntyy päinvastaiseksi, ja Lapissa koetaan kaamos. Auringon kierrosta Suomessa kertoo Ilmatieteen laitoksen sivu.
Käytännön vinkit
Paras aika on juhannuksen viikko (kesäkuun 20.–26. päivä). Silmälappuja tai pimennetyt verhot ovat tarpeen nukkumiseen. Yöttömän yön aikaan voi retkeillä ja valokuvata koko yön.