Historia
Olavinlinna rakennettiin vuonna 1475 Ruotsin valtakunnan itärajan puolustukseksi. Linnan perusti Erik Axelsson Tott, joka valitsi sijainniksi Kyrönsalmen — kapean salmen Savonlinnan kohdalla. Linna nimettiin Pyhän Olavin mukaan.
Vuosisatojen kuluessa linna siirtyi useita kertoja Ruotsin ja Venäjän hallintaan. Se toimi vankilana 1800-luvulle asti. Nykyisin se on Suomen parhaiten säilynyt keskiaikainen linna ja tärkeä matkailukohde.
Savonlinnan oopperajuhlat
Olavinlinna on kuuluisa vuosittaisesta Savonlinnan oopperajuhlista, joka järjestetään linnan sisäpihalla joka heinäkuussa. Festivaali on yksi Pohjoismaiden arvostetuimmista oopperafestivaaleista ja houkuttelee kuulijoita ympäri maailmaa.
Arkkitehtuuri
Linna koostuu kolmesta pyöreästä tornista ja niiden välisistä muurirakennuksista. Alkuperäinen linna oli pienempi — nykyinen ulkomuoto muotoutui 1400–1500-lukujen rakennustöissä. Suomenlinnaan verrattuna Olavinlinna on tyyliltään puhtaampaa keskiaikaista linnoitusarkkitehtuuria.
Oopperajuhlien synty
Savonlinnan oopperajuhlat järjesti ensimmäisen kerran laulajatar Aino Ackté vuonna 1912. Säännölliseksi tapahtumaksi juhlat vakiintuivat 1960-luvun lopulla, ja nykyisin ne kestävät noin kuukauden ajan heinä–elokuussa. Linnan sisäpihalle rakennetaan katsomo ja katos, ja esitysten aikana Olavinlinna muuttuu ainutlaatuiseksi oopperanäyttämöksi.
Olavinlinnaa hallinnoi Suomen kansallismuseo, ja linnassa on museonäyttelyitä sen historiasta sekä tornien ja käytävien kautta kulkevia opastettuja kierroksia. Linnaa pidetään maailman pohjoisimpana edelleen pystyssä olevana keskiaikaisena kivilinnana. Opastusten ja aukioloaikojen tiedot löytyvät Kansallismuseon Olavinlinna-sivulta.
Käytännön vinkit
Linna on avoinna ympäri vuoden, mutta opastetut kierrokset järjestetään pääosin kesäsesonkina. Heinäkuussa oopperajuhlien aikaan liput kannattaa varata etukäteen. Pääsy maksullinen.